Vacaciones de dominicanos, un problema para escuelas

Los maestros se quejan de que los estudiantes dominicanos pierden demasiados días de clases por los viajes a RD

NUEVA YORK.-  La secundaria Gregorio Luperón atiende a estudiantes que recién han llegado al país, la mayoría de ellos vienen de República Dominicana.

Cada diciembre, los estudiantes aparecen en la oficina de asistencia de esa escuela mostrando boletos de avión como si fueran justificaciones médicas. Así comienzan las ausencias, semanas antes del asueto de fin de año. Los estudiantes regresan bien entrado el mes de enero.

El ritual que cada año vive la escuela Luperón ocurre en otras escuelas de la ciudad que atienden a estudiantes dominicanos.

El problema del ausentismo a mitad de año escolar no es exclusivo de los quisqueyanos. El diario New York Times reportó hace unos días sobre un repunte en las inscripciones que ocurre en enero en escuelas de Chinatown. Pero maestros y organizaciones comunitarias dicen que el fenómeno es más pronunciado en escuelas con muchas familias de República Dominicana — y que el impacto puede ser significativo.

Unos 15 estudiantes de la escuela Luperón perdieron días de clases entre diciembre y enero, porque estaban en República Dominicana, según un coordinador de asistencia de la escuela, y dos de ellos aún no habían regresado a clases la semana pasada.

"Quieren ver a su familias, especialmente cuando no las han visto por mucho tiempo", dijo Mireya De la Rosa, directora asistente de la Luperón, quien también emigró de Dominicana.

Gregorio Luperón ha tomado medidas para reducir esta práctica. Los maestros discuten el asunto con las familias durante sesiones de orientación los días antes de las vacaciones de diciembre y les recuerdan que la ausencia prolongada tiene consecuencias. Entre ellas, que los maestros no aceptarán tareas atrasadas.

Ahora sólo una "micro, micro-minoría" de las familias lo hacen, dijo De la Rosa. "Para nosotros, incluso si cinco estudiantes lo hacen, es un problema porque no les van bien cuando regresan y toman las pruebas finales", agregó.

"Los más jóvenes no tienen exámenes en enero, pero pierden muchas clases importantes", dijo David Grisevich, director asistente de la escuela elemental PS 152, en Washington Heights, donde el ausentismo en el invierno es como "un dolor de muelas" para los maestros, dijo Grisevich.

De la Rosa y Grisevich sugirieron que las largas vacaciones ocurren porque familias de bajos recursos tienden a comprar boletos más baratos los días fuera de la temporada alta. Pero la explicación es más compleja.

Joshua Ceballos y Jeyco Concepción, estudiantes de octavo grado en el complejo Mirabal Sisters, un edificio de Washington Heights con tres escuelas intermedias, se fueron a Dominicana a comienzos de diciembre. Ceballos regresó a mediados de enero, y Concepción el pasado lunes.

Los dos dijeron que pasar tiempo con sus familiares fue el principal motivo del viaje. "Todos están allá", dijo Concepción. "Es como estar en casa".

"Allá es mejor, es más activo, los niños pasan más tiempo afuera", dijo Ceballos. Agregó que también los atrae la comida fresca: "Aquí la comida es falsa. Allá voy con mi abuelo a la granja y compramos habichuelas y maíz que después mi abuela cocina".

También dijeron que las escuelas en Dominicana son diferentes. Allá, tienen horarios en la mañana, en la tarde y el noche, y los estudiantes pueden elegir.

Shondel Nero, un profesor asociado de la Universidad de Nueva York que dirige programas de estudios multiligües y multiculturales, explicó que en parte por esos horarios escolares perder días de escuela no es generalmente visto como un problema mayor en República Dominicana.

"La religión también tiene algo que ver", dijo Nero, quien facilita programas para estudiar en República Dominicana. Porque la mayoría de los dominicanos son "católicos empedernidos" , celebran hasta bien entrado el mes de enero. Después de la Navidad y del Año Nuevo, viene el Día de los Reyes el 6 de enero y el de Nuestra Señora de la Altagracia, el 21 de enero. "Culturalmente hablando, familia y fe son dos de las cosas más importantes para los dominicanos. Algunas veces en detrimento de la educación", explicó Nero.

Vianca Cáceres, una madre de tres que trabaja en Turissa Travel en Washington Heights, ha sacado a sus dos hijos mayores de una escuela elemental de El Bronx para ir a su país. Muchos de sus familiares, incluyendo a su hijo más pequeño, viven en República Dominicana. Para ella valió la pena el dinero y el tiempo.

"Si los niños tienen 180 días de clases, cinco días con la familia no es un gran problema. La familia asegura que los niños crecen sanos. Es importante", dijo Cáceres.

"Es difícil, porque las dos cosas son importantes. Ver a mi otra familia y a mi país, y asegurar que los niños van a la escuela"agregó finalmente.

Quieren ver a su familias, especialmente cuando no las han visto por mucho tiempo’

FUENTE: LA OPINION