NUEVA YORK - El Fiscal General Eric T. Schneiderman anunció hoy un acuerdo que reforma las prácticas en tres organizaciones sin fines de lucro que ilegalmente cabildearon a funcionarios de la ciudad de Nueva York en relación a proyectos de desarrollo en la sección de Willets Point de Queens y el área de Coney Island en Brooklyn. La investigación de la Fiscalía General determinó que, a pesar de que las corporaciones locales de desarrollo (PMA) tienen prohibido por ley de cualquier cabildeo, Corporación de Desarrollo Económico de la ciudad de Nueva York (EDC), Corporación de Desarrollo Local de Flushing-Willets Point-Corona (FWPC) y la Corporación de Desarrollo de Coney Island (CIDC) presionaron al Concejo Municipal de Nueva York para obtener la aprobación de sus proyectos favoritos.
La investigación también encontró que la EDC, que sirve como el brazo de desarrollo económico de la ciudad de Nueva York, jugó un papel tras bastidores en las actividades de cabildeo de los otras LDC.
"Estas corporaciones de desarrollo local burlaron la ley al cabildear a funcionarios electos, tanto directamente como a través de terceros, para obtener la aprobación de sus proyectos favoritos. Como resultado del acuerdo de hoy, estas organizaciones reformarán sus prácticas para cumplir con la ley y terminar con el cabildeo a través de apoderados en las comunidades que servimos", dijo el Fiscal General Schneiderman. "Este acuerdo redundará en una mayor transparencia y la rendición de cuentas para estas y otras corporaciones locales de desarrollo que operan en el estado de Nueva York".
Entre los términos del acuerdo de hoy figura lo siguiente:
- Prohibición de ejercer presión sobre el Consejo Municipal en relación con los proyectos de desarrollo;
- Prohibición de contratar cabilderos o consultores de relaciones gubernamentales, que participan en el desarrollo de las comunicaciones de terceros con el Concejo Municipal, usando otras LCD para cabildear, o haciendo cabildeo de manera indirecta;
- Entrenamiento obligatorio de cumplimiento obligatorio los directores, funcionarios y empleados, y
- La divulgación pública por la EDC de los fondos facilitados a otras LCD o personal compartido con otras LCD.
La investigación de la Fiscalía General determinó que la EDC, FWPC y la CIDC presionaron al Concejo Municipal de Nueva York en el marco de proyectos de desarrollo en Willets Point en 2008 y Coney Island en 2009.
Estos proyectos requieren la aprobación del Consejo Municipal de la Ciudad de conformidad con el Procedimiento de Revisión Uniforme de Uso de la Tierra de Nueva York ("ULURP"). EDC, FWPC CIDC y tomaron medidas para crear la apariencia de independencia del apoyo de "la comunidad” a los proyectos mediante la ocultación de su participación en los esfuerzos de organización comunitaria. Estos pasos incluyeron la escritura fantasma cartas y artículos de opinión y la preparación de testimonio de miembros de la comunidad. EDC orquestó las actividades de cabildeo de otras LDC: por ejemplo, la EDC instruyó a FWPC para que esta usara su máquina de fax para transmitir una carta preparada por la EDC al Concejo Municipal.
Bajo la ley de Nueva York, las LDC tienen poderes únicos para recibir los bienes inmuebles de los municipios, sin tasación o subasta pública, con el fin de facilitar los proyectos de desarrollo local. Si bien muchos tipos de corporaciones sin fines de lucro están sujetas a algún tipo de restricciones de cabildeo, las LDC están sujetas a una prohibición total de la presión bajo la Sección 1411 (c) de la Ley de Corporaciones sin Fines de Lucro.
El acuerdo del Fiscal General Schneiderman con la EDC, FWPC y CIDC asegura que estas prácticas ilegales no se repitan, y aumenta la transparencia en la relación de EDC con las LDC.
El asunto fue manejado por la Fiscal General Ejecutiva Adjunta de Justicia Social, Janet Sabel y el Consultor Jurídico Especial del Fiscal General, Scott Wilson.
