NUEVA YORK._ “El Internet ha dejado de ser una opción confiable y viable para millones de pasajeros aéreos que creyeron en las ofertas que se les daban en la red, pero desconociendo múltiples complicaciones y desventajas en comparación al servicio físico que prestan las agencias”, reveló el empresario Plácido Rodríguez, presidente de la Asociación de Agentes de Viajes Dominico Americanos (DATA) y precandidato a diputado en el exterior de la UDC. Rodríguez explicó que de acuerdo a los reportes que reciben los agentes de la Airlines Reporting Inc (Reportes de Aerolíneas), que se especializa en monitorear las ventas de pasaje, en los últimos años ha habido un descenso de usuarios que adquirían los boletos en la red digital.

“Obviamente, durante los primeros años de la Internet hubo un gran boom de compras de pasajes por ese medio, pero esa demanda ha venido cayendo significativamente, debido a complicaciones, desventajas e incomodidades a las que tienen que enfrentarse los compradores por esa vía”, añadió Rodríguez.

Dijo que los compradores físicos en las agencias, habían bajado al 35%, pero en los últimos años, se está logrando una enorme recuperación por lo que ahora el porcentaje está subiendo dramáticamente.

Entre otros factores citó que cuando el pasajero compra en la computadora, está solo, no puede cancelar en ninguna fecha amén de perder el dinero pagado y si se le presenta una emergencia como ocurre en muchos casos, los pasajeros en Internet tienen que pagar $150 dólares de recargo por el cambio de fecha.

“Pero cuando compran en nuestras agencias, tienen de un día para otro. Es decir que quienes necesitan viajar mañana, pueden hacer una reservación hoy y el boleto se les guarda sin ningún costo adicional, por lo que si se le presenta una emergencia puede cancelar el pasaje sin inconvenientes”, añadió Rodríguez.

“Como consumidor, yo utilizaría los servicios de una agencia de viajes porque la diferencia en cuanto a las ventajas y facilidades, son muchas en comparación a los boletos adquiridos en la Internet”, expresó.

“En la red cibernética ya no se consiguen los pasajes con tarifas para 14 días, pero nosotros mantenemos acuerdos, específicamente con DELTA y American Airlines que lo permiten a los pasajeros ahorrarse cientos de dólares”, manifestó. Aclaró que ese beneficio no sólo lo ofrecen los agentes miembros de DATA, sino todas las agencias con un buen volumen de ventas en el mercado.

Rodríguez recordó que inclusive, se han reportado estafas de compañías en Internet que son fantasmas. “Debido a la pérdida de miles de millones de dólares por uso de tarjetas de crédito o débito, es más fácil que sean víctimas del robo de identidad en el sistema digital, lo que nunca ocurre con las agencias”.

Expuso que cuando un pasajero va a una agencia, allí se chequea la identificación con la tarjeta de crédito que usa. Otra desventaja al comprar en Internet, es la que cuando alguien presta su tarjeta para ayudar a un amigo o familiar a adquirir el vuelo, el titular de la tarjeta tiene que ir al aeropuerto a acompañar al viajero hasta el mostrador de la línea.

“Si no lo hace, el pasajero no viaja”, añade Rodríguez. Explica que cuando se va a una agencia y se verifican los datos, las líneas aéreas acepta la tarjeta prestada, por lo que también se está ahorrando tiempo, aunque admitió que en las agencias se cobra un recargo de $30 dólares por la transacción para cubrir los gastos operacionales.

“Hay un sin número de cosas que son desventajas para los pasajeros, aunque mucha gente cree que en la Internet conseguirán los boletos mucho más baratos que en las agencias, lo que es un criterio erróneo”, dijo.

Rodríguez dice que DATA recomienda comprar los tickets en las agencias de viajes y puntualizó que las ventas en la red, fueron parte de una estrategia de Jet Blue que comenzó a ofrecer tarifas a precio de “vaca muerta”, pero con el tiempo los compradores se dieron cuenta que en realidad, esas tarifas se basaban en lo que diga el mercado.

“Jet Blue tampoco ofrece las facilidades que dan American y DELTA, pero nosotros en las agencias tenemos las tarifas más bajas que en el Internet y los $30 dólares que deben pagarnos, representan ahorro en tiempo y complicaciones”, expresó.

Informó que muchas veces hay compradores que olvidan sus documentos en las agencias, pero esos negocios se los devuelven con lo que los recuperan a ningún costo.

Terminó diciendo que durante el año se venden más de 15 vuelos a miles de viajeros que se transportan a la República Dominicana y otros países de América Latina, sin contar los vuelos con escalas.

Para esta temporada ese volumen se duplica y hasta se triplica dependiendo de la situación económica.